Créée en 1624 par des colons européens, New York est une ville des États-Unis. Lors de sa création, la ville était nommée la « Nouvelle Amsterdam » mais elle fut conquit par les anglais en 1664, ils lui donnèrent alors le nom de « New York » en l'honneur de Jacques, Duc d'York et frère du roi Charles II. Dès 1698, l'anglicanisme devint la religion officielle de la colonie et elle se développa rapidement puisqu'en 1700 elle comptait déjà 5.000 habitants. Les premières institutions furent créées, comme le King's College, ainsi que le commerce notamment grâce à l'aménagement du Great Dock sur l'East River en 1676.
New York fit naître le mouvement des « Fils de la Liberté » (Son of Liberty) qui contestait la présence coloniale anglaise. Les incidents se multiplièrent dans la ville qui devint une place tragique de la Révolution. Le général G. Washington fit fortifier la ville et prit personnellement le contrôle de l'armée continentale en 1776, année du début de la guerre d'Indépendance. Cependant les insurgés furent battus à la bataille de Long Island et un quart de la ville fut réduit en cendres, elle l'est d'ailleurs encore et la pauvreté s'y est installée.