• Description mentale : Son prénom à lui tout seul en dit long sur sa personnalité. Elle avait à peine quelques années quand elle décida de troquer sa féminité contre des mains habilles pour le vol et le crochetage, se faisant vite passer pour un garçon par mesure de sécurité, puis gardant cette habitude en voyant à quel point il était plus simple d'en être un. Dans le monde impitoyable et cruel qu'est la Rue, on ne survie pas longtemps avec une féminité assumée, tant et si peu qu'on refuse de suivre la voie de la courtisanerie ou/et de la prostitution (l'un allant souvent avec l'autre, ceci dit). Entre sacrifier son honneur ou son amour propre, Dan fit son choix et ce dernier continu de la suivre, aujourd'hui encore. Sa féminité, elle la rejette en bloc. Pour peu, on pourrait presque croire qu'elle en a peur. Il n'y qu'une fois un de ses ''masques'' enfilés qu'elle peut se permettre d'être une femme. Après tout, ce n'est pas ''elle'' qui est féminine, juste son rôle. Daniel aussi est un rôle, mais elle le joue depuis si longtemps qu'il est devenu comme une seconde peau, pour elle.

Un vrai garçon manqué donc, que ce soit dans sa façon d'être, ou de s'exprimer, Daniel ne laisse rien voir de son secret. Elle pose un doute sur sa personne, et vous n'arrivez pas à mettre la main sur ce qui interpelle. Quelque chose vous dérange chez lui. Mais quoi? Remarquez, elle prend plutôt comme un compliment le fait que personne, encore, n'est découvert la vérité, si on exclut Edwina qui menaça de la déshabiller devant tout le monde si elle continuait à lui mentir. Qu'ils la prennent pour un homme, rien ne la poussera à les contredire.
Et après, on s'étonne encore de son talent de comédienne.

La franchise, ne plaît que rarement aux oreilles qui l'écoutent, faisant grincer les dents et s'assombrirent les regards. Dire les choses telles qu'elles sont n'est jamais une bonne chose, du moins, c'est ce qu'on appris à Dan. Une espionne franche? Un comble. Une hérésie. Un pion inutile. Aussi préféra-t-elle bien vite à se parer d'un silence prudent, observant, examinant, mais gardant ses commentaires pour elle. Dan ne fait jamais part de ce qu'elle pense vraiment, et quand bien même on le lui demanderait, elle prend toujours bien soin de choisir ses mots, prononçant le plus souvent des phrases ambiguës, ou des paroles détournées.
Toute cette prudence pourrait vite tourner à la paranoïa, pour peu qu'on y distille un peu de peur...

Il n'y a pas que le silence qui crée une barrière entre Daniel et les autres, il y a aussi cette façon d'être, de paraître, alors qu'elle se place toujours en retrait, se fondant dans les ombres, non loin d'une porte ou d'une fenêtre, vous lançant des regards prudent, calculant le moindre de vos gestes discrètement. Soupesant leurs dangers... Craintive? Quand elle n'a pas de masque sous lequel se cacher, oui... Faites attention, un seul geste trop rapide de votre part pourrait la faire disparaître à l'instant. Courageuse. Pas vraiment. Téméraire? Seulement au besoin.
Bref, une voleuse et espionne confirmée. Une Templiere en devenir.

S'il y a bien un art dans lequel Daniel excelle, outre le vol, c'est l'infiltration. Elle multiplie aussi bien les visages que les costumes, les appréciant tous autant, et n'en oubliant jamais aucun. Il n'y a pas de mot pour expliquer le plaisir qu'elle prend à se cacher derrière ses ''masques'', alors qu'elle disparaît, invisible en pleine lumière. Cette contradiction est parfaitement grisante, à ses yeux. Personne ne la voit, et pourtant tout le monde la regarde. N'est-ce pas fantastique? Tantôt, elle devint un bourgeois gentilhomme, le lendemain une courtisane aguicheuse, avant d'évoluer en soldat valeureux, pour finir en servante discrète et loyale. Ses visages sont multiples et son talent de comédienne n'est plus à prouver. Elle s'infiltre, se joue de vous, avant de disparaître dans la foule, vous lançant juste un dernier regard amusé, presque provocateur. Elle vous lance un défi, celui de la trouver ''elle'', pas Daniel, mais bien elle, derrière toutes ses illusions et artifices: son caractère se change, se modèle au gré de ses envies, tandis que Dan disparaît sous le maquillage et les costumes, s'effaçant toujours un peu plus sous son rôle. Pour mieux vous manger, vous dira le loup.

Le jeu commence. Saurez-vous voir à travers, ou tomberez-vous dedans?


• Description physique: Une stature banale. Commune. C'est là son plus grand atout. Dan n'a rien qui la rend plus jolie qu'une autre, ou plus charismatique qu'un autre. Parfaitement travestie et androgyne, elle peut aussi bien se faire passer pour une femme aux courbes subtiles (presque inexistantes), que pour un homme aux membres graciles. Naturellement, cependant, elle n'aura jamais le réflexe d'être et de paraître telle une femme, ayant travaillée dure pendant de nombreuses années pour être aux yeux de tous un homme.
Au naturel, Daniel semble assez négligée d'ailleurs, chose légèrement contradictoire, quand on voit à quel point elle soigne ses déguisements. Les rares fois où elle n'en porte pas, ses cheveux courts sont généralement en bataille, ses mains sont continuellement dans ses poches, tandis qu'une de ses bretelles tombe négligemment le long de son épaule, et sa chemise, d'où il manque un bouton dépasse même de son pantalon bien trop grand pour elle... Vous juriez avoir devant vous un gamin de rue, plutôt qu'une Templière. Dan n'a rien d'impressionnante, et il est facile, à première vue, de la sous-estimer. Beaucoup on fait cette erreur. Et beaucoup d'autres la feront encore. C'est ainsi, elle a beau avoir eu l'éducation d'un gentilhomme, à choisir, elle préféra toujours s'habiller au plus simple, préférant la praticité d'un vêtement plutôt que sa beauté.

Rien chez Daniel n'attire vraiment l'attention, exceptés ses grands yeux d'un bleu profond qui attirent votre regard, et vous donne envie de vous perdre au fond de ses deux lacs outremers. Oui, typiquement le genre de regard qu'on n'oublie pas, qui vous hante et vous plaît, qu'importe la dureté que vous lisez au fond. Un point faible pour elle, donc. Un bon moyen de la reconnaître pour vous... Aussi les cache-t-elle derrière une lourde frange irrégulière et des sourcils broussailleux, baisant bien souvent par réflexe la tête, évitant ainsi de croiser votre regard avec subtilité, chapeau et autres accessoires l'aidant à cela quand sa frange ne suffit plus...

Des cicatrices? Quelques-unes, dont une assez importante à l'épaule gauche qu'elle doit à un assassin. Quant à son mentor, il n'était ni clément, ni patient, et Daniel paya son manque de réflexe ou ses réactions trop lentes d'abords par des coups rapides et douloureux du plat de sa lame, puis par des estafilades légères, mais tout aussi peu agréable. Raison pour laquelle la jeune voleuse adopta très vite une vraie passion pour l'esquive et la fuite, ayant de toute façon déjà sacrifiée son honneur gamine. Ce n'est pas son rôle, de combattre, et elle ne ressent aucune honte à fuir ou tuer ses ennemis dans le dos. Il n'y a aucun doute qu'en combat singulier, Dan sera forcement en désavantage, ne serait-ce que par son manque de muscles. Aussi évitera-t-elle toujours les affrontements direct, préférant agir comme un assassin, dans l'ombre, en tuant discrètement ses ennemis, plutôt qu'en guerrière brutale et féroce.
Peut-être pourrait-elle même tuer ses ennemis de rire, en essayant de porter une hache à deux mains...

Comme beaucoup d'autres voleurs, Daniel à le pas souple, léger, se mouvant avec une grâce et une agilité dont elle n'a pas à rougir. C'est devenu un réflexe chez elle, et si elle ne joue pas un rôle, sa démarche sera toujours féline et silencieuse, voir même furtive, ce qui vous promettra quelques sursauts en perspective, pour peu que vous ne l'ayez pas entendu arriver. Il est assez rare qu'elle fasse quoi que ce soit pour annoncer sa présence, se contentant d'examiner, fixer, et espionner en silence, attendant tranquillement qu'on la remarque, un léger sourire aux lèvres.
Si vous sursautez en la découvrant, ses yeux se feront rieur, l'espace d'un court instant: C'est elle qui a gagné cette manche, manifestement...

- Tu vas me dire ce qu'on fait là, à la fin...

Légèrement agacée, Daniel regarda par la fenêtre du fiacre pour se changer les idées, alors que les rues de Paris défilaient autour d'elle. Était-ce vraiment la bonne période pour venir se perdre en France? Les relations entre anglais et français n'avaient jamais été brillantes, mais depuis quelques années, il était presque suicidaire de venir ici. D'un léger regard en biais, Daniel lança un œillard noir à sa compagne, qui elle, semblait tout ce qu'il y a de plus à l'aise, un léger sourire aux lèvres, comme à son habitude.

- Edwina...

Finit par murmurer Daniel d'une voix menaçante, ce qui, cependant, n’impressionna nullement son mentor, ne faisant qu'accentuer son sourire alors qu'elle répondait après un léger rire, s’éventant toujours légèrement de son magnifique éventail rouge, allant de pair avec sa robe de satin sur mesure, mettant ses courbes cruelles et autres rondeurs assassines en valeur.

- Patience Daniel, patience, tout viens à point à qui sait attendre.

Dit-elle calmement en prenant elle aussi la peine d’admirer le paysage de son enfance. Edwina était française, de par sa mère, Daniel l'avait appris bien après le mariage de la jeune femme avec son tuteur. Aussi, la jolie blonde avait passé une bonne partie de son enfance en France, juste avant que son père ne décide de faire d'elle sa disciple et ne l’amène vivre en Irlande, sa terre natale.
Le plus tranquillement du monde, Lady Stolenfield attrapa le bord de son décolleté, le tirant légèrement pour pouvoir en sortir une lettre, jusque-là lovée contre sa poitrine, qu'elle tendit à Daniel. Cette dernière prit d’ailleurs une belle teinte rougissante en la prenant. Le papier était chaud, à force d'être resté contre la peau opaline de la Templière. Cela avait quelque chose de dérangeant, et la jeune voleuse fit de son mieux pour cacher son malaise...

- Pour toi.

Fit-elle simplement, sous le regard surpris de Daniel qui observa le cachet des Templiers sur l'enveloppe, passant songeusement la main dessus, comprenant ce qu'il impliquait. L’Ordre lui-même lui adressait une mission. Daniel avait encore du mal à se faire à l'idée qu'il connaissait désormais son existence, ayant vécu si longtemps dans l'ombre de M. Stolenfield, ce qui d'ailleurs aurait probablement continué aujourd'hui encore, si Edwina n'avait pas mis son grain de sel dans la vie de son ''beau-fils'', accélérant les choses à une vitesse impressionnante. La dette de Daniel envers cette femme ne cessait de grandir, sera-t-elle seulement un jour capable de la rembourser?

Ouvrant la lettre. Daniel la lu rapidement, sous le regard curieux d'Edwina, qui, n'en tenant plus, demanda avec une curiosité grandissante de quoi cela pouvait-il bien s'agir, cessant soudainement d'agiter son éventail.

- C'est un ordre d'assassinat sur un certain Joseph Delacroix, un des plus important financier de l'armée Française. Les raisons ne me sont pas données, mais je devine que ça a un rapport avec la situation en Amérique.

- Probablement. Quoi qu'il en soit, je ne pourrais pas t'aider, Daniel. J'ai moi-même beaucoup à faire cette semaine...

Daniel hocha de la tête, s'étant attendu à cela, tandis qu'elle lisait les autres menus détail sur cette affaire. Il fallait que l'assassinat est lieu avant le prochain conseil des finances, dans une semaine. Cela laissait peu de temps pour se préparer, mais avec les conseils de son mentor et ses nombreux contactes au sein de l'Ordre, Daniel n'avait pas à s'inquiéter pour que le meilleur moment soit vite trouvé. D'ailleurs, en lisant toutes les informations sur sa cible, une idée lui vient.

- Tu peux au moins m'aider à me préparer?

- Naturellement, je ne te jette pas dans la cage aux lions. As-tu une idée quant à la manière de procéder?

- Il y a plusieurs possibilités, plusieurs méthodes... Voyons déjà les cartes que nous avons en mains...

- Hum... J'ai peut-être l'homme de la situation...

Avec un sourire complice, Edwina acquiesça, alors que les deux jeunes femmes commencèrent à mettre en place un plan.

Trois jours plus tard, le moment parfait était arrivé. Monsieur Delacroix organisait un bal costumé dans son magnifique château à Rambouillet pour encore une fois montrer son opulence de biens et de richesses. Il avait fallu une journée pour y aller, mais l'occasion était unique, et Daniel n'allait pas la rater juste à cause d'un petit voyage... Ou devrais-je dire Alexandra. Pour tout dire, l'héritière Stolenfield était tout simplement méconnaissable: drapées sous une lourde robe de crinoline blanche dont la forme lui donnait l'apparence d'un cygne, coiffée d'une importante perruque platine rehaussée d'une coiffe faite de plumes, et avec bien assez de maquillage pour rendre son visage d'habitude commun beau, malgré le loup blanc (tout aussi emplumé que le reste de ses vêtements) qui cachaient le haut de son visage, nul n'aurait pu deviner sa véritable identité. Alexandra était belle, même ses grands yeux, charmeurs et amusés, ne laissaient rien refléter des sombres pensées calculatrices et professionnelles de celle qui se cachait derrière. Daniel n'avait pas lieu d'être, pour le moment. Seule Alexandra préexistait.

Descendant de son fiacre, la jeune femme prit le bras de son chaperon improvisé, un ''frère''. Juste après la lecture du message, les deux jeunes femmes s'étaient immédiatement mises à la recherche de quelqu'un pouvant leur en apprendre un peu plus sur les meilleures occasions d'atteindre M.Delacroix. C'est ainsi qu'elles avaient trouvés Henri, un homme d'affaire tout aussi fortuné que Delacroix et, qui plus est, un de ses vieux amis. Une fois la situation expliquée, il avait évidemment acceptée de laisser Daniel prendre la place de sa soeur, la belle Alexandra, dont il avait reçu une invitation personnelle de la part de la cible. De tous, Henri fut le plus surpris par la transformation de Daniel...
Henri était un homme plutôt froid et dur, approchant doucement de la quarantaine, contrairement à sa soeur, joueuse et charmeuse, n'ayant qu'une petite vingtaine. De ce qu'avait compris Daniel, ils avaient perdu leurs parents alors qu'Henri n'avait même pas encore vingt ans, raison pour laquelle il s'était occupé de sa sœur comme de sa propre fille, cette dernière n'étant âgée que de quelques ans, à l'époque du drame. Aujourd'hui, il lui cherchait le meilleur parti possible pour conclure une alliance. Raison officielle de la présence d'Alexandra, ce soir...

- Vous êtes prêtes? Il n'y aura pas de seconde chance....

Le ton était froid, mais son visage restait impassible, alors qu'il conduisait sa "sœur" à l'intérieur du bâtiment, son costume semblant représenter un loup sombre, à l'exacte opposé du majestueux cygne si pur à ses côtés...

- Ne me dites pas ce que j'ai à faire, mon frère, contentez vous de parader, et laisser les autres travailler...

Les paroles étaient dures, pourtant, le ton restait poli et son visage chaleureux, un faux sourire émerveillé ne quittant pas ses lèvres peintes d'un rose délicat. Daniel n'aimait pas qu'on lui rappelle ce qu'elle avait à faire, pour la simple et bonne raison qu'à ses yeux, elle avait depuis longtemps passé le stade de l'enfant ayant sans cesse besoin d'être rappelé à l'ordre. Quand elle avait quelque chose à faire, elle le faisait, point.

Les deux femmes avaient passés trois jours à préparer Daniel, mettant en place un plan bien plus pernicieux que prévu. Au début, elle s'était dit qu'il suffirait de s'infiltrer et tuer sa cible, jusqu'à ce qu'elle apprenne que l'endroit était gardé par une dizaine de soldats armés et entraînés... Quand bien même elle réussirait à rentrer sans se faire prendre, les chances qu'elle réussisse de nouveau à quitter les lieux étaient maigres, surtout quand on voyait ses capacités au combat. Aussi lui avait-il fallut trouver un moyen détourné pour mener à bien sa mission... Et c'est ainsi que l'idée lui était venu de prendre la place d'une autre, sous les conseils avisés d'Edwina.

Le château Delacroix était magnifique, comme on aurait pu s'y attendre, venant d'un homme aussi arrogant. Tout ici respirait le luxe et l'argent. Le tapis aurait pu être brodé d'or que Daniel n'en aurait pas été étonnée. Un tel gaspillage de richesse ne pouvait qu'attirer son antipathie, elle qui avait connu la faim, le froid et la pauvreté (pauvre petite chose) détestait forcement tous ceux qui ignoraient la valeur de l'argent, au point de la dépenser en tout et n'importe quoi...

- Henri, vous voilà très cher!

Bien vite, le frère et la sœur de séparèrent, Henri fut retenu par une femme au sourire ravageur et à la robe canari, dont tout le visage était masqué par un loup emplumés, tandis que Daniel partait à la recherche de sa cible, se mouvant dans la foule avec l'aisance du voleur et non celui de la demoiselle de bonne famille, oubliant trop souvent la grandeur de sa crinoline. Malgré tout, ses talons lui posèrent vîtes quelques problèmes, Alexandra faisant dix centimètres de plus que la Templiere, ces derniers étaient aujourd'hui conséquent : Edwina avait beau l'avoir entraîné à marcher avec, séparé de son cavalier, Daniel avait toujours autant de mal à trouver son équilibre, tant et si bien qu'elle trébucha, évitant une chute catastrophique uniquement grâce à l'aide d'un charmant gentleman qui, hélas, lui tient la conversation un instant. Le bon côté, c'est que grâce à cela, Daniel pu apprendre que Delacroix était déguisé en paon (bah voyons). Orientant ses recherches sur un costume vert, le cygne le trouva alors en train de danser avec une jeune femme dont la robe et les attribues faisaient penser à une souris. Une jolie souris, mais une souris quand même... D'un coup d’œil, Alexandra remarqua qu'Henri l'approchait, son canari l'ayant laissé tranquille un instant.

- Joseph.

- Henri! Fit le paon en enserrant amicalement le loup. Je suis content que tu es pu venir.

- Moi aussi mon ami, moi aussi. Laisse-moi te présenter ma sœur, comme convenu. Alexandra. Alexandra, voici Joseph Delacroix.

- C'est un honneur, Monsieur, mon frère ne cesse de me parler de vous.

Enfin, Joseph posa ses yeux sur Daniel, qui lui offrit alors son sourire le plus charmeur, se lançant dans une révérence polie, alors que le paon lui prenait la main, y posant un baiser appuyé, alors que ses yeux ne quittaient pas ceux de la jeune fille. Il la trouvait à son goût. Daniel avait beau trouver cela parfaitement repoussant, elle ne put voir là qu'une occasion unique de l'approcher...

- En bien, j'espère? Plaisanta-t-il. Enfin je rencontre la délicieuse Alexandra, aussi belle que le vante son frère. M'accorderez-vous une danse?

- Cela serait un véritable plaisir!

S'empressa-t-elle de répondre, le suivant alors qu'ils retournaient sur la piste de danse, sous le regard calculateur d'Henri. Probablement aurait-il voulu voir Alexandra porter le nom de Delacroix, mais son envie ne devait pas passer avant l'Ordre. Aussi Daniel lui lança un regard d'avertissement, avant de nouveau offrir son sourire le plus charmeur à son cavalier, qui l'entraîna sur la piste, demandant alors beaucoup de contrôle à Daniel pour ne pas tomber à chaque nouveau pas de danse, ses chaussures la gênant terriblement, la rendant presque fébrile...

- N'en voulez pas ainsi à votre frère, il s'inquiète seulement de voir sa petite sœur tant adorée aux bras d'un autre homme, fit-il, ayant mal interprète le regarde d'Alexandra, ce qui au final, était plutôt une bonne chose...

- Vous avez sans doute raison, Monsieur, mais je ne suis plus une enfant...

Fit-elle d'un ton qui ne laissait aucune place au doute quant à ce que cela entendait par là, alors qu'ils tournaillaient sur la piste dans leurs magnifiques costumes. Les yeux du paon quittèrent un instant ceux du cygne, pour aller se perdre sur ses formes généreuses. Juste un instant. Ce qui fut bien suffisant pour Daniel. Elle le tenait. Il était aussi intéressé par la chair que le disait la rumeur...

- En effet, vous n'avez plus rien d'une petite fille.

Fit-il, passant sa langue sur ses lèvres pour les humidifier. Avec un sourire amusé, Daniel passa ses bras autour du cou de l'homme, se mettant sur la pointe des pieds pour atteindre son oreille, y laissant quelques mots, dans un murmure lent et langoureux.

- Laissez-moi vous le prouver... N'est-ce pas pour cela que je suis présente ce soir? Alors laissez-moi vous monter que vous ne perdrez rien au change...

C'était risqué, mais Daniel était certaine d'avoir cerné cet homme, sans pour autant avoir l'impression d'être présomptueuse. Elle avait déjà vu ce genre de regard se poser sur une femme. Pas sur elle, évidemment, mais Edwina en était souvent la victime. Joseph désirait Alexandra, c'était une certitude (et Daniel remerciait les heures de maquillage pour la rendre aussi belle). Il aimait les belles choses, et il voyait probablement cette gamine comme une pièce de choix, pour sa collection... Quitte à croquer dedans un peu avant l'heure.

- Comment refuser une telle offre?

Daniel s'empêcha tout juste de soupirer de soulagement, alors qu'un sourire victorieux, qu'elle fit passer pour de l'amusement, apparaissait sur ses lèvres. Guidant sa jeune compagne, le paon quitta la piste de danse, sous le regard toujours aussi neutre d'Henri, qui finalement détourna les yeux après un bref soupir, alors que la femme canari revenait à son bras, son sourire magnifique faisant un drôle d'effet à Daniel. Qu'est-ce qu'on pouvait ressentir, quand on envoyait volontairement son ami à la mort? Daniel ne pouvait s'empêcher de se demander dans quel état d'esprit se trouvait Henri, en ce moment. La détestait-il? En voulait-il à l'Ordre pour le meurtre à venir? L'espionne ne pouvait qu'espérer que l'homme d'affaire connaissait parfaitement ses priorités, au risque que cela se retourne contre lui...

Comme elle s'y était attendu, Delacroix la conduisit dans ses appartements. Daniel prit bien soin de retenir le chemin et le nombre de garde qu'elle croisa. Trois, dont un dans le second couloir menant à la chambre du maitre des lieux. A noter. Tandis que Joseph était occupé à fermer la porte, l'espionne prit encore une fois bien soin d'observer les lieux, alors qu'elle enlevait son loup blanc. A peine cela fut-il fait, que l'homme fondit sur elle, l'attrapant peut-être un peu plus précipitamment qu'il ne l'aurait fallu, l'amenant sur le lit avant de la faire basculer, tandis que Daniel faisait de son mieux pour rester calme et ne pas paniquer, se tenant à son rôle. Des lèvres virent goulûment goûter les siennes, les maltraitant plus qu'autre chose, alors qu'il faisait petit à petit disparaître tout son rouge à lèvre, tandis que ses mains s'appliquaient à défaire les lacets de sa robe de bal.
Daniel ne le quittait pas des yeux, froide et impassible, attendant le bon moment.

Et cela ne tarda pas. Son front sembla bien vite se couvrir d'une épaisse couche de sueur, qu'il essuya d'un geste négligeant de la main, probablement mettait-il cela sous l’excitation que lui procurait sa belle compagne, alors qu'il continuait, sa respiration lourde devenant difficile, ressemblant à celle d'un porc, alors qu'il tirait sur son costume, essayant de prendre de l'air, ses mains devenue moites se perdant sur la robe d'Alexandra. Il étouffait. Pire, il suffoquait. Il ne prit pas longtemps à se rendre compte que quelque chose n'allait pas, surtout quand il rouvrit les yeux pour croiser le regard froid et observateur de Daniel. Elle ne jouait plus, elle attendait juste.

- Que... Que m'as-tu fait... Sa voix n'était plus qu'un murmure étouffé, alors qu'il s'étranglait en tombant au sol, essayant de rejoindre la double porte de la pièce.

- Poison, fit-elle calmement en caressant ses lèvres. Ne vous en faites pas, votre mort sera rapide.

Enlevant sa perruque, la jetant sur le lit, Daniel continua de le regarder mourir. Elle ne le faisait pas vraiment pas plaisir, juste par soucis du travail bien fait, alors qu'il tenait sa gorge d'une main, rampant sur le magnifique tapis bleu roi de l'autre. Bon, peut-être ressentait-elle une très légère satisfaction, contente de servir l'Ordre...

- P-pourquoi?

Un bref murmure, presque un souffle. Bientôt, ses poumons auront fini de se bloquer. C'était là le rôle du poison violent dont Daniel avait outrageusement recouvert ses lèvres et une partie de la peau de son visage, ayant préalablement avalée l'antidote. Rapide et foudroyant, il bloquait petit à petit tous les muscles de sa victime, l'empêchant de respirer, mais aussi de se débattre, évitant tout risque de fuite ou d'appel à l'aide. Daniel l'avait choisi pour cela. Et aussi parce qu'il n'avait aucun goût...

- Je l'ignore, cela devait être fait, c'est tout...

Pris soudainement de spasme, Delacroix de retourna sur le dos, semblable à un poisson hors de l'eau, alors que ses yeux s'écarquillaient, ses lèvres s'ouvrant désespérément à la recherche d'air, sous le regard neutre de son assassin, assise sur le lit. Cela dura encore quelques instants avant que dans un dernier soubresaut, il ne cesse de bouger, n'étant plus qu'un tas de chairs mortes, étalé sur la moquette.
Parfait.

Rapidement, Daniel termina de se débarrasser de sa lourde robe blanche, dévoilant ainsi une chemise à manche courte dont le col avait été abaissé jusqu'en bas des épaules, disparaissant ainsi sous les manches de sa robe de bal. Se séparant de tout son attirail pour se donner une allure n'étant pas les siennes, Daniel se sentit bien légère une fois libéré de tous ses rembourrages. Son pantalon, n'avait pas eu besoin d'être retroussé, ce dernier lui arrivant au bas des genoux, avant de laisser apparaître deux longues chaussettes blanches. Promptement, Daniel se déchaussa de ses souliers de bal, allant chercher ses simples chaussures de cuir, qu'elle avait attaché à la crinolines en bois de sa robe, n'ayant pas de jupons remplissant l'armature. Elle fit de même pour la veste (dont les manches ressemblaient vaguement aux ailes d'une chauve-souris), elle aussi attachée à la crinoline, récupérant d'ailleurs ses gants noirs à l'intérieur des poches, avant de l'enfiler toujours aussi prestement, en prenant bien soin de refermer un à un les boutons de sa chemise.
Passant par la petite porte à la droite de la chambre, Daniel arriva dans la salle d'eau, où elle enleva rapidement à renfort d'eau chaude la couche épaisse de maquillage sur son visage, redevenant banale aux yeux de tous en une dizaine de minutes. Plus que le regard... Détachant ses cheveux, elle les ébouriffa d'une main, avant d'ouvrir la penderie de Delacroix, y trouvant assez rapidement un tricorne noir à bordure doré, avant d'aller chercher la dernière chose accrochée à sa crinoline : un loup noir possédant la même fausse dorure. Parfait. Daniel était parfaitement méconnaissable, maintenant simple inviter masculin de la soirée.

Avec un dernier regard pour le corps qui gisait au sol, Daniel quitta la pièce en silence, heureuse de ne plus entendre ses chaussures claquer sur le sol à chacun de ses pas alors qu'elle avançait furtivement, s'arrêtant à chaque angle par mesure de sécurité, s'assurant alors que la voie était libre avant de continuer son avancé. Comme elle s'y était attendu, le premier garde était bel à son poste, aussi attendit-elle patiemment qu'il vienne vers elle pour l'attraper brusquement, lui enfonçant sa lame secrète dans la gorge sans lui laisser le temps de réagir, donnant un second coup au niveau de son cœur avant d'éloigner rapidement sa lame pour ne pas abîmer sa veste, laissant le corps choir contre le mur sans s'en préoccuper plus que nécessaire. Daniel tiqua légèrement en se rendant compte qu'elle n'avait pu empêcher sa manche de foncer légèrement à cause du sang, et que quelques éclaboussures se voyaient ici et là sur sa chemise. Cela allait forcement la gêner, un moment ou a un autre...

Il lui fallait maintenant quitter les lieux au plus vite. Daniel avait cependant un avantage certain: quand bien même ils découvriraient les corps de ses victimes, personne ne saurait que chercher. Elle avait donc un avantage tactique non négligeable, il ne lui manquait plus qu'à rejoindre la salle de bal pour se fondre dans la foule jusqu'à ce que l'assassinat soit découvert, profitant alors de la panique pour fuir discrètement avec l'aide de la cohue générale...
Elle avait certes pensé à quitter les lieux maintenant, mais l'endroit était trop bien gardé, la moindre attitude suspecte serait repérée, et Daniel ne pourrait pas grand-chose contre plusieurs tires de fusil. Il lui fallait ruser et attendre, quand bien même l'envie de fuir tout de suite la tenaillait...

Et de nouveau le calme et l'obscurité laissèrent place à la lumière, les rires et la danse. Se fondant dans la foule, Daniel chercha rapidement Henri des yeux, mais elle ne vit aucune trace du loup. Cependant, elle avait bien plus important à faire que retrouver l'homme d'affaire, alors que les gardes commençaient à s'agiter, entrant dans la pièce en courant. Aucun doute qu'ils venaient de retrouver le cadavre de leur collègue, ainsi que celui de leur maître. Ils la cherchaient, mais pour l'instant, elle était encore invisible à leurs yeux...
Très attentive, Daniel regarda alors leurs allées et venues, tandis que deux d'entre eux partirent stratégiquement se placer devant la porte d'entrée de la salle de bal, et que trois autres se fondirent dans la foule à leur tour. Ils allaient les enfermer et la chercher. Voilà qui était plutôt inattendu, et gênant (surtout que la salle de bal se trouvait au second étage du château). Voir totalement imprévu... Peut-être presque autant que la bourgeoise qui remarqua la manche imbibé de sang de Daniel, alors qu'un cri retenti à l'autre bout de salle.

- Au meurtre! A l'assassin!

Quoi? Daniel avait comme l'impression de rater un épisode, alors que la situation commençait doucement à lui échapper des mains. Se frayant un chemin dans la foule, alors que la musique et les danses avaient cessé, l'espionne vit alors la raison de tout ce remue ménage, alors que le corps d'Henri gisait sur une chaise, sa tête pendant sur la gauche, tandis que tout le côté droit de son costume se teignait de rouge à partir de son cou. Aucun doute, le coup avait été porté par une lame secrète.
Il fallait qu'elle se calme et qu'elle réfléchisse. Un détail avait dû lui échapper. Quelque chose. Quelque chose d'important, mais quoi? A moins que...

- C'est lui! C'est lui!

Au moment même où Daniel arriva à sa conclusion, elle perdit complètement le contrôle de la situation, alors qu'une sorte de dame écureuil la pointait du doigt. Quel comble pour un meurtrier d'être accusé d'un crime n’étant pas le sien! Tous les invités firent un pas de côtés pour s'éloigner du tueur présumé que la manche et la chemise couverte du sang d'un autre accusait. La situation n'aurait pas pu être pire... Sauf si on rajoutait à tout ça un élan de panique général et incontrôlé...
Dès que les gardes cachés dans la foule se jetèrent sur Daniel, ce fut la débandade, les invités  se mettant à fuirent dans tous les sens, dans les cris et les pleures, alors qu'ils sortaient les armes pour la tuer. Pas le choix, il lui fallait se défendre, se dit-elle, alors que le premier soldat l'attaquait à l'épée. Utilisant une parade, elle réussit à le désarmer, et ne prit pas la peine de lui laisser le temps de s'éloigner pour lui enfoncer sa lame secrète profondément dans la gorge, avant de sortir une bombe fumigène, la jetant au sol sans même laisser le temps d'attaquer à ses autres adversaire. Daniel n'avait aucune chance, et fuir par la porte était impossible, les autres gardes étant toujours à leur poste. Tant pis, il lui fallait improviser. Courant vers la fenêtre de la salle, Daniel appréhenda difficilement ce qu'il allait suivre. Si elle ne se trompait pas, en dessous il y avait... Cachant son visage grâce à son bras, elle fonça contre la troisième fenêtre, tombant dans les airs, accompagnés d'une pluie de verre...
Avant de s'affaler lourdement sur le toit en cuir d'un fiacre qui se cassa sous son poids mais amortit sa chute. Avec un grognement sourd, Daniel essaya d'ignorer la douleur du verre lui rentrant cruellement dans la peau, alors qu'elle sortait de la calèche en une petite pirouette, se mettant à courir tandis que ses anciens adversaire essayaient de lui tirer dessus depuis la fenêtre du second étage.

- Arrête toi!

Sans même prendre le temps de se retourner pour voir qui l'appelait, Daniel s'accroupit pour éviter un tire, avant de courir vers l'une des calèches libres, échappant de justesse à une autre balle qui la frôla, faisant tomber son tricorne par la même occasion. Sautant à l'avant de la voiture, Daniel prit les rênes, jetant le cocher par terre sans aucune pitié. Il lui fallait fuir et le plus vite possible. Lançant sa monture au galop en se baissant au cas où un autre tir lui aurait été destiné, Daniel quitta les lieux alors que plusieurs gardes se dirigeaient vers elle, dans le désordre qu'était devenu la cour extérieure du château, maintenant remplie de nobles courant dans tous les sens, essayant de rejoindre leurs voitures pour fuir. D'autres tirs se firent entendre mais les chevaux de Daniel, bien qu'affolés, allèrent assez vite pour qu'elle soit vite hors de portée, alors qu'elle disparaissait dans la forêt avoisinante au château, le reste de la garde à sa poursuite...

Ce n'est qu'au petit matin qu'une silhouette sombre apparu à l'autre bout de la forêt de Rambouillet. D'une démarche presque boitante, elle approcha du fiacre arrêté au bord de la route qui semblait l'attendre ici depuis des heures. Exténuée, Daniel se laissa tomber plus qu'autre chose sur la banquette, se fichant complétement de la boue séchée et du sang qu'elle laissait partout, bien plus occupée à fermer les yeux, appréciant d'être enfin tirée d'affaire. Quittant son livre des yeux, Edwina regarda d'un œil critique l'adolescente essoufflée en face d'elle, alors que le fiacre reprenait sa route, quittant enfin l'orée de la forêt pour rejoindre la ville, l'aube se levant à peine derrière-eux.

-Tu es en retard, jeune fille.

Pour toutes réponses, Daniel lui lança un regard noir, alors que dans sa robe toujours aussi canari, Edwina souriait de toutes ses dents, semblant l'innocence même. Comment n'avait-elle pas pu reconnaître CE sourire?

- Cela t'aurait-il tué de me dire que ta mission aussi avait lieu ce soir-là?

Son rire cristallin, pour une fois, ne réussit qu'à faire grincer des dents la voleuse, alors qu'elle retirait un important morceau de verre de son bras, une large grimace au visage, n'osant pas touché à celui qui lui mordait toujours cruellement le flan. Il lui tardait de trouver un médecin...

- Prévoir l'imprévisible, c'était la leçon du jour.

- Raaah! Je te déteste...

Et de nouveau ce rire insupportable. Si elle n'avait pas su l'action suicidaire, Daniel l'aurait tué, en cet instant...